进入秋天，气温逐渐低了下来。
共工头触不周山，撞破了天河。这一场洪水过后，随着气温的降低，新一轮的瘟疫又开始粉墨登场了。天下九州，有的瘟疫还没有到达，有的则处处瘟疫横行，村村呼天抢地。
蒙山之阳的紫霞洞前也日益忙碌起来，山前山后的人们纷纷差遣青壮的汉子，前来索取金银花。花家总是来者不拒，有求必应。花家人手把手教给他们金银花的熥烤办法，还有沏泡金银花茶的注意事项。
花家人这一阵的确忙碌非凡：花老汉忙于金银花的育苗移植，两姊妹则忙于花子的采摘，花老婆却是忙于金银花的熥烤。
普天之下，只有属于青州的沂蒙山周围，洪灾后的瘟疫得到了遏制。
如今却说玉丹子和金丹子从紫霞洞逃走之后，金花和银花并未追赶。纵然知道他们是人间的祸害，但金花和银花的目的不外乎是守土有责、保卫家园。至于玉丹子和金丹子将要跑到哪里去，将来干些什么，还会不会卷土重来，金花和银花一概没有去寻思、去猜想。
实际上，至于玉丹子一翅子飞到了哪里，就连其师弟金丹子也是丝毫不知。天波声线和地音声线或者都处在了关机状态。
正是“墙倒众人推，树倒猢狲散。”金丹子在紫霞洞败下阵来，身后的扈从除了那条哮地犬之外，其它统统作鸟兽散。金丹子自忖：毕竟自己属于肉眼凡胎，竟然没有看出两个小丫头的前世今生，也不清楚她们是何来头。看来自命神仙还是有欠思量，以后还是收敛一些，夹着尾巴做事为好。——有道是“小不忍则乱大谋”，此时此景此情，这话金丹子也愿意听。
不久，蒙山之阴的山市——蒙阴城的街头便出现了一个道士的身影。身后背一口宝剑，手中持一杆幢幡，上书四个大字“济人利物”。道人举步稳重、循规蹈矩，颇有君子之气、高人之范。
原来这金丹子先是到土地庙打听了一个仔细，摸清了城中土豪的身价、乡望的家底、相公的官爵、士子的嗜好，才在城中漫不经心地闲游起来。
一日，金丹子来到“西门生药店”前。竖起幢幡，端坐墙根，开始了“济人利物”的行当。有走投无路的穷苦人前来算命问卜的，也有钟鸣鼎食的富家人要请去除妖降魔的；有好事者特意试探金丹子手段如何的，也有学道之人慕名过来学经悟道的……不过有一点，金丹子自此就没有自称是长生大仙，也许也是吃一堑长一智吧。
终究金丹子是曾经沧海的人物，也跟着赤脚大仙学了一些法术，所以才在蒙阴城呆了几天，就已经名声鹊起、万人仰慕了。
早有生药店的伙计，把金丹子的本领原原本本地禀报给了东家西门大官人。起初，西门很是不以为然。后来，说到了金丹子点石成金的能为。伙计亲眼看到金丹子将一块坷垃变成了一个元宝，围观的好事者们一拥而上，抢了元宝跑到酒馆里大吃二喝了一天，最后每人还分了一些碎银子。
对于这些好事者而言，这一天比过年还要滋润，还要热闹。
听到元宝、银子，西门老爷顿时两眼放光，吩咐道：“快快去请！”
伙计连连唱喏，一溜烟去了。未消一炷香的时辰，又一溜烟回了。正所谓来也匆匆，去也匆匆。
老爷在太师椅上未欠身子，乜斜了一眼道：“人呢？”
伙计气喘吁吁：“回老爷，道长手上活忙，一时走不开。”
管家看了一眼师爷，师爷在一边没有吱声。管家献媚道：“没说是西门大官人请吗？”
伙计心下很不服气：“说了！”
管家：“说了为什么还不来？”
伙计：“你问我，我问——”下面的话没敢说出口。
管家：“前面带路，我亲自去请。走！”
一会儿，管家也回来了：“这个死道士，也太不识抬举了。都说了一万遍是西门老爷请他，就是不给面子。”
老爷欠了一欠身子：“不会把所有围观的人都赶走吗？”
管家：“围得水泄不通，怎么赶啊？”
师爷在一边睥睨着道：“怕是大管家没有给道长介绍清楚西门大官人吧？”
管家赌气甩脸要走，被师爷叫住：“休要负气，我自亲去请来道长。大管家可先行去收拾上房。”
师爷去了一个时辰，还是伙计带路，也回来了。愤愤不平地说：“老爷，道长明明是摆足了架子，怕是已然打听清楚了老爷的身价，所以这才待价而沽啊。”
老爷站起来问道：“什么意思？”
师爷道：“以在下看，怕要老爷亲自去请才行。”
老爷：“果真能点石成金吗？”
伙计：“一点不假。”其他人也纷纷附和。
“走！”老爷说，师爷、管家和伙计们簇拥着去了。
到了西门生药店前，管家一声“西门大官人驾到”，唬得一众人争相散开。
师爷走到金丹子面前，小声道：“先生，小可的东家西门大官人来也。”
金丹子起身作揖道：“无上天尊，大官人宝驾光临，贫道有失远迎，死罪死罪。”
西门老爷：“上仙屈尊惠顾，在下未尽地主之谊，惭愧惭愧。特请先生寒舍一叙，如何？”
金丹子：“贫道诚惶诚恐，敢不从命？”
师爷闻言一个眼色，早有药店伙计和管家带来的几个扈从将金丹子的所有法器、道具等收拾停当。西门老爷一个请的手势，一伙人前呼后拥地围着金丹子，朝西门大宅第走去。金丹子的哮地犬也有人照管，跟在左右一同去了。
师爷拽了一下管家的衣角：“提前安排酒宴。”
管家有些疑问，问道：“道士？安排酒宴干吗？”
师爷十分肯定地：“就按酒宴准备！”
走到西门大院，进了客厅，分宾主坐下。
西门老爷：“不知先生何时来到蒙阴城，怠慢怠慢。”
金丹子：“贫道偶然云游至此，叨扰叨扰。”
西门老爷：“若蒙大师不弃，就在寒舍住下可好，在下也好早晚请教？”
金丹子：“贫道荣幸之至，多谢多谢。”
西门老爷：“不知先生此行有何贵干？”
师爷及一帮人都在一边伺候着，绝少有人敢插话；管家则是带着几个手下去准备山珍海味去了。
金丹子：“贫道手里有两样富贵，不知大官人可有雅兴？”
西门老爷：“求之不得，愿闻其详。”
金丹子：“贫道也不绕弯，第一样富贵是金山银山，第二样富贵便是长生不老。不知——”
未等金丹子沉吟完，西门老爷伸手打住说：“在下两样都想要，不知先生有何条件？”
金丹子：“富贵之神看顾富贵之家。贫道并无奢望，一日三餐而已。”
西门老爷和金丹子相视抚掌大笑。正谈笑时，管家跑进来凑近老爷的耳朵说：“老爷，酒菜准备停当。”
西门老爷站起来道：“我们边吃边谈。请！”
“请！”
膳食坊落座后，西门老爷问：“先生吃荤吗？”
金丹子：“贫道从众。”
“先生饮酒否？”
“贫道从众。”
因此上，接下来便是推杯换盏，觥筹交错。酒过五巡，二人皆有酒意，开始当众说起悄悄话来，表面上看是咬耳朵，实际上大家都听得很清楚。颇有些自欺欺人的味道。
西门：“第一样富贵是什么？”
金丹子：“金银花祖。”
西门：“第二样富贵是什么？”
金丹子：“金银花祖。”
西门：“金银花祖是什么？”
金丹子：“就是金银花的祖宗。”
金丹子给西门老爷讲了许多关于金银花的事情。第一，金银花是防治瘟疫的最好良药，只要西门家掌控了金银花祖，就等于掌控了全部的金银花，这金银花就是个花不完的金山银山；第二，蒙山前紫霞洞的金银花，有一株是金银花祖，只要吃了它的根，定能长生不老。云云。
……
酒至酩酊，西门大官人问金丹子：“先生可有房中之术？”
金丹子王顾左右道：“府上可有母狗，贫道的哮地犬也是不甘寂寞。”
西门：“怕是先生寂寞难耐？”
金丹子：“彼此彼此。”
二人狂笑之后，西门继续追问：“先生可有房中之术？”
金丹子收住笑，道：“有，太有了！贫道精于此术，一日可驭数女。”
西门：“先生教我。今晚给你准备一个怎样？明日在家奴中由你挑选几个。”
金丹子：“大官人割爱。”
……
西门：“先生也是道人，为什么没有禁戒？”
金丹子：“人法地，地法天，天法道，道法自然……”他用这句话解释了自己毫无禁戒的道理。
一夜无话。
第二天早上，金丹子在自己所住的房间里吃了早点，晚上过来的女人陪着。喝过早茶，西门老爷派人来请，说是老爷在客厅里有事相商。金丹子起身跟着走了，没再拿劲——也就是没再矜持，矫情。
宾主见过，落座看茶。西门开门见山道：“如果让金银花繁衍开来，我西门家原来降温解毒的所有药材，岂不等于付之一炬、化为乌有？”
金丹子：“相公大官人所虑正是。”
西门明显焦虑起来，踱步自语道：“损失惨重，损失惨重。”
金丹子起身走近道：“如今只让金银花在蒙山之阳生长，不叫其向四周蔓延，相公何虑之有？到时候，只要金银花祖归我，不愁不能长生不老。等过了一段时间，原来的生药材卖出以后，大官人再把金银花也当药材卖出去，还愁金山银山不来吗？”
西门：“果真能控制住金银花的蔓延吗？”
金丹子附在西门老爷的耳朵边私语了一番，二人相视大笑。
笑毕，金丹子得意地大声道：“只有想不到，没有做不到！”
西门又问：“谁能当此大任？”
金丹子从嘴里挤出了四个字：“两位公子。”
西门慌忙谦辞道：“两个犬子？不成，不成。何德何能？断不能胜任。”
金丹子谄笑道：“两位公子绝非池中之物，贫道带着出去也好有个历练。”
西门忙说：“历练尚可，历练尚可。”
……
当天下午，金丹子便带着两个公子——尺蠖和天牛来到了蒙山之阳的脚下。同来的还有一些护院的壮丁。
金丹子告诉尺蠖和天牛，今夜的主要任务就是铲除花家的金银花苗圃，因为只有如此才能防止金银花被推而广之。
尺蠖：“铲除花家的苗圃，为什么？”
金丹子：“你爹愿意。”
天牛：“不让金银花推广，为什么？”
金丹子：“你爹愿意。”
尺蠖：“用开水浇金银花，为什么？”
金丹子：“你爹愿意。”
天牛：“天黑偷着浇，为什么？”
金丹子：“你爹愿意。”
……
就这样，金丹子算是一一解答了哥俩的所有问题。
一直等到尺蠖和天牛两位公子都明白了，金丹子一伙人才在山脚下找到了一个合适的场地。在水池边支起大锅，捡来许多干柴，单等到天黑行动。
天黑下来后，金丹子把大伙叫到一起，训话道：“哮地犬负责领路，尺蠖、天牛两位公子负责提水浇地，其他人负责烧开水。大家各就各位，开始行动！”
于是，尺蠖和天牛各提两个开水桶，飞也似地向山半腰跑去，哮地犬在前面领着。
两大木桶开水，在常人手里能够提起来走上几步，已经十分困难了，而在哥俩的手里，简直就像提着两个空心的灯笼。
找到一块绿地，哮地犬停下脚步，正嗅着，还在犹豫，尺蠖和天牛已经把热水浇到了地中。
尺蠖和天牛转身又向山下跑去，哮地犬也跟着向山下跑去。
就这样，尺蠖和天牛来回提着开水去浇金银花苗圃，一直浇到五更天才算浇完。
之后，金丹子一行连夜赶回了蒙阴城。喝酒庆功，一直喝到太阳三竿高。不仅西门老爷、师爷、管家、金丹子、同去的护院壮丁喝醉了，就连尺蠖、天牛以及哮地犬也都喝醉了。
第三日，探子来报，依旧有很多的金银花苗子沿小路运往蒙阴城以北的山乡去了。西门老爷不敢相信，唤来金丹子问道：“为什么还有金银花苗子往外走呢？”
金丹子也是满腹狐疑：“不能够啊？”
是啊，大家忙活了一夜，烧了一夜的开水，跑了一夜的折返，怎么还会有活着的苗子往外运呢？
金丹子：“相公，让管家给我借一身长工的衣裳来。”
西门：“先生的意思——”
金丹子：“晚上看不清楚，白天我要亲自去看一下。”
西门：“先生辛苦，可要家丁一二跟着？”
金丹子：“不必，哮地犬也留下，只我一个独来独往，足矣。”
金丹子毕竟跟赤脚大仙学过一些东西，腾云驾雾虽然还沾不上边，但是半云半雾、飞沙走石的本领已经学到了皮毛。
当天下午，金丹子穿戴好了长工的衣冠，跑到紫霞洞左近偷偷一看，金花、银花一家四口正在苗圃里忙着捉虫哪。金银花苗子长势良好，叶子含翠欲滴，简直秀色可餐。
金丹子也是暗自惊诧：“想不到金银花这东东的生命力会这么强，时令已是冬季，还有如此长势？叹为观止！”
远处的金银花祖更是郁郁葱葱，雍容富贵，更兼清丽磊落，馥郁馨香。——金丹子看到这里，真希望将这一团宝贝都煮进自己的丹炉连汁喝尽，没准真能得道成仙。倘若果然拿到这件宝贝，也可以分一杯羹给西门官人，多了则有些割舍不得。
猫着腰再转到下面看时，但见不远处一片荆棘地上，所有的酸枣圪针全部干枯落叶。金丹子明白当天晚上大家都忙了些什么啦，悄悄下山找西门老爷叙话去了。
西门老爷正在花园里无精打采地闲看云卷云舒呢，管家带着长工冠带的金丹子从侧门进来了。
管家：“老爷，道长回来了。”
西门：“准备酒菜，给先生洗尘。”
金丹子：“相公不必客气。”
管家：“酒菜已经备好，摆在客厅里了。”
西门懒懒地抬了一下眼：“端到这里来吧，就在这里，一会儿月亮也升起来了，岂不更加雅致？”
管家转身欲下，西门又道：“叫上师爷。”
管家：“还用叫吗？已经在客厅候着了。”
梅香家奴摆设酒桌的当儿，金丹子便和西门攀谈起来。金丹子告诉西门，金银花祖长势喜人，实在是不可多得的延年益寿的绝佳的上品。
一会儿，宾主坐定，尖酸刻薄的师爷不失时机地抢先发问：“道长此行斩获若何？”
金丹子：“不曾斩获，不曾斩获，贫道此行无非是摸清了底细。”
师爷：“缘何金银花苗子仍然层出不穷？”
金丹子：“贫道和两位小相公都已尽力，无奈金银花祖似有移花接木之术。待下次再去时，贫道自然会小心，定要铲除所有的金银花。”
这金丹子到底是久历江湖之人，不说自己指挥有误，更不说两位小相公判断有误，却凭空杜撰出一个金银花祖移花接木的故事来，西门听起来也觉得舒服。
师爷还要挖苦金丹子，被西门止住：“休要一味责怪先生，所谓胜败乃兵家常事。来日再干，必能一举成功。”
实际上，师爷也是自命不凡的一个角色。号称上知天文，下知地理。之所以时常在西门大官人面前说一不二，是因为以往按照师爷的掐算和部署，西门家每每能够得遇良机，每每能够屡试不爽。金丹子的到来，无形中已是侵占了师爷的地盘，抢夺了师爷的不少业务。
西门老爷说到来日再干，金丹子好似猛然想起什么：“令郎呢？两位小相公呢？”
西门慨然叹息，又不无自豪地道：“先生有所不知，这后面山上离此不远处，有个很大的山洞，叫做青云洞。半年多前，两个犬子就搬进洞里去住了。天天呼朋唤友，演练阵法，倒也有些模样。”
金丹子：“所谓从小看大，三岁看老。日后必成大器。”
西门：“两个犬子，甚是奇怪。贱内怀胎三年，不痛不痒，不温不火，一日突然生下两个大胖小子。不坐而爬，不爬而跑，落地即会说话，四邻八舍无不称奇。一岁抓周，各自认领了一件兵器，看来日后必是弄枪使棒的汉子。”
师爷接话道：“依在下推算，两位小相公都是威风八面的将军。”
西门：“敢情好，只是西门一族生药材的家业无人承继。”
金丹子：“成就了大将军，家里的生意还能无人打理？不妨事，不妨事。——请问相公，前日从山上下来，两位小相公的腿上没有划伤吧？”
西门：“我这两个犬子，铁打的筋骨。那日回来，毫发无伤，毫发无损。”
金丹子私下思忖：“咄咄怪事，一片圪针地，穿行了足足半日，无损无伤，令人纳罕。——这山前出了金花和银花两姐妹，这山后又出了尺蠖和天牛两兄弟，为什么呢？是不是上天有意为之？——今后还须小心为上。”
管家毕竟是打理内外的人物，追问道：“来日再干，不知道长如何安排？”
金丹子：“明日见过两位小相公，贫道自然有所计较。再议，再议。”
西门惆怅道：“不瞒先生说，在下也是心急如焚。前日南方又运进一船生药材，全是降温解热的。你道药材是谁的？”
“是谁的？”大家不约而同地问。
“乃是当朝宰相世子的。这些药材，全不似金银花一般灵验，价格却高出金银花许多。”
管家：“既然不灵，不如趁早退回。”
西门：“你道我不想退回吗？表面上看是世子的，实则就是宰相的。周天子的天下，恐怕也是名存实亡了！宰相只要银子，不管治病。如今金银花来势不小，又是分文不取，条件自然得天独厚。我们如何与之抗衡？宰相的生药材恐怕更难售出了。”
师爷：“为今之计，还是尽快铲除金银花。不能铲除，也要扼杀它的扩张之势。”
金丹子：“师爷之计，与我意大合。”
西门：“拜托，拜托。有劳先生！”
酒至七巡，大家皆有醉意。金丹子和西门老爷又开始咬着耳朵说起了女人。
却原来这金丹子身材肥硕，脏啦吧唧，十分不讨女人喜欢。西门老爷派送给的几个丫头，天不亮即跑回夫人的院子里不肯再去了。
二人合计，不如另择别处安歇，免得女人偷跑引起尴尬。听说两个公子在青云洞快活，金丹子自然心痒起来。最后敲定，明日即搬到青云洞安卧。金丹子精心挑选了两个丫头，并且依照个人的惯例，一个更名为明月，一个更名为清风。
一夜无话。
次日，金丹子携哮地犬入主青云洞，正所谓既已登堂，便思入室。由此，金丹子又开始了在青云洞的修道成仙生涯，还是自称一百六十九岁，还是自称独善炼石长生，只是没再自封“长生大仙”罢了。
以后不久，蒙阴城远近闻知金丹子大名的，纷纷前来拜师学道。其中不乏旧日的道友，罗致了许多道徒。
没过几日，青云洞前便挂起了两面杏黄的大旗。一面上面写着“苦己利人”，另一面上面写着“成仙了道”。加上金丹子一身道袍居中一站，青云洞立刻增色许多。此是后话。
金丹子修道、起居的一应物品，西门老爷差人悉数送进了青云洞。金丹子与尺蠖、天牛从此开始在此朝夕相处。西门大官人有交代，哥俩朝夕跟金丹子学艺。
下午，金丹子还在睡午觉，师爷就派人来催了。“何时动手？”金丹子道，“请回禀西门大官人，就在今天晚上。”来人得到答复，立马回去复命了。
来人走后，金丹子再也睡不着了，于是叫来尺蠖和天牛训话：“今晚行动，绝对不能再弄错地方了！”
尺蠖：“上次弄错地方了吗？”
天牛：“谁弄错地方了？谁弄错的？”
尺蠖：“我们没弄错地方啊？”
天牛：“我们就是按照道长指的地方浇的！”
尺蠖：“上次道长弄错地方了？”
天牛：“这回道长别弄错地方就行了。”
……
金丹子刚一张口，尺蠖和天牛兄弟两个就七七八八地反问了许多问题。金丹子想了想，哪一个问题都说不明白，还是不要正面回答更好。
“还是少问更好，两位小相公。我已经派人去找了，你们每人带一支金银花的苗子，到时候照着金银花的样子去浇开水就行了。”
天牛：“上回就该这样。”
尺蠖：“早这样就弄不错了。”
二人散去，金丹子又通知管家，让管家安排上次参加行动的家丁同行，下午某刻准时出发，不得有误。
下午，金丹子一伙人提前赶到蒙阳脚下，在靠近紫云洞的山沟里准备停当，早早烧开了水，单等那夜幕降临。
天渐渐黑了下来，金丹子一声令下，尺蠖和天牛每人提着两桶滚滚的热水向山腰奔去。这次，尺蠖和天牛真正找到了金银花的苗圃，四桶热水齐刷刷浇到了金银花苗子的根上。
这样，金银花苗子便会被热水烫熟了，金银花也就被热水烫死了。即使金银花已经死了，外人还很难看出致死的原因。也许，这正是金丹子的高妙之处。
浇完第一轮水下山的时候，天牛说：“哥哥，为什么用开水浇地？”
尺蠖：“不知道啊。”
天牛：“开水是给咱爹娘泡茶的，怎么好给外人浇地呢？”
尺蠖：“是啊，对啊！——现在怎么办呢？”
天牛：“不如这样，半道有个山羊喝水的地方，泉水下面的池子里全是羊屎，脏死了。不如我们都把开水倒了，再从羊屎池子里提水。咱们就用最脏的水浇人家的地，把金花银花全都脏死，岂不更好？”
尺蠖：“对啊，别让道长知道了！我们就是要脏死花家的金银花。弟弟，我们怎么这样聪明呢？”
天牛：“是啊，我们怎么这样聪明呢！”
就这样，金丹子带着人在山下烧水，尺蠖和天牛就来回提着热水上山浇地。实际上，半道上又被哥俩换成了羊屎水。整整忙了一夜，终于把苗圃浇完了。东方露出鱼肚白的时候，青云洞的兵勇们才收队回去。
来时是偷偷行动，不敢大张旗鼓。开水浇地结束，金丹子一行都觉量来无妨了，于是就大摇大摆朝山后走去。一路上嘻嘻哈哈，好不得意，一副得胜班师、凯歌高奏的气派。
蒙山之阴的山城叫做蒙阴城，蒙山之阳的市邑叫做蒙阳城，也叫平邑。蒙阳到达蒙阴跨越蒙山有三条路径，居西的叫做白马关，居住着一匹神马；居中的叫做九女关，居住着九个魔女；居东的叫做紫荆关，居住着一个紫荆怪。平常，过往的商旅都是结伴过关，否则就会被妖怪掠去，不仅钱财丢了，性命十有八九也恐难保。
金丹子此番进出全是通过九女关。九个魔女见对方人多势众，也弄不清楚他们一夜干了些什么，就没再拦截为难他们。金丹子一伙得以顺利通关。
再说夜里的光景，花老汉和花老婆都听见了。外面苗圃里每隔一段时间就有一些动静，两个老人生性怕事，也就没敢出去察看。等到天亮后，金丹子一伙走远了。花老汉确信无虞后，才趴在石头后面偷偷一看：呵，来了还真不少！都是来干什么的呢？打头的不正是金丹子杨二道士吗？花老汉将信将疑。
更不知金银花苗圃里发生了什么。