白天的沙漠，另有一番景色，在上古时代，喜马拉雅山的造山运动形成了塔里木盆地，整个新疆的地形就像是一个大碗，碗中盛着一碗金色的黄沙，而我们这九个人十九匹骆驼组成的驼队实在太过渺小，其比例还不如这碗金沙中一粒沙子的万分之一。
萨帝鹏等人好奇心很强，边走边让shirley杨说沙漠行军蚁的事情，shirley杨以前并没有亲眼见过，只是见过沙漠行军蚁洗劫过的村庄，人畜都被啃得只剩下骨头，惨不忍睹。
这种蚁群之所以叫行军蚁，是因为它们具有高度的组织性纪律性，以兵蚁为主，如果和人类的军队相比，除了机动能力和火力之外，训练有素的人类军队的协调组织能力，根本不能同沙漠行军蚁相提并论。
他们边走边说，脚下的沙丘忽高忽低，起伏的程度前所未有，安力满说这些密集的沙丘下都是被黄沙吞没的古代城市，他引领众人走上最高的一个大沙山，指着南面告诉大家，那里就是这次的目的地，中间站———西夜古城的遗址了。
老胡举起望远镜，向南方望去，沙海腹地的一片绿洲，尽收眼底。
义虎不用望远镜就能看见，沙漠中的绿洲，就像是装点在黄金盘子上的绿宝石，远远看去，一座黑色的城池遗迹矗立其中。
西夜城的遗址保存得相当完好，这座城的年代也比较晚，一直到唐末才毁于战火，遗弃至今。十九世纪初，德国探险家们发现了这里，把遗迹里的大部分壁画和雕像等有艺术价值的文物劫掠一空。
沙漠中只剩下这座空城，最古老的孔雀河古河道，到此为止。由于城中从古到今，一年四季都有地下水脉通过，这里就成了沙漠中旅人的一处重要补给点。
驼队下了大沙山，缓缓向着绿洲前进，安力满和老胡商议，到了西夜城多歇两天再进黑沙漠，进去了就不容易回头了，这些天骆驼们受了惊吓，又驮着大批物资，非得好好养足了脚力才能再次出发。
此言正合心意，老胡和胖子巴不得多停几天，好找借口劝考古队打道回府，也别找什么精绝古城了，就在附近挖两坑，转悠转悠得了。最近老胡越来越觉得力不从心，再往沙漠深处走，早晚要出大事，到那时，恐怕就不会像先前几次那么幸运了。
老胡放慢骆驼的脚步，和陈教授并骑而行，老胡对他说道：“教授，咱们进了西夜城，休息个三五天五六天再出发怎么样？安力满说骆驼们都累坏了，要不让它们歇够了，咱们就得改开十一号了。”
陈教授听得不解，问道：“什么……十一号？怎么开？”
义虎笑了笑，说道：“教授您怎么连十一号都不知道，就是拿两条腿走路啊。”说罢义虎用两个手指模仿两条腿走路的样子，“这不就是十一号吗？”
陈教授大笑：“义虎老弟，你啊你，哪来这么多新鲜词？真有意思。好吧，咱们就在里边好好修整几天，我也正想好好考察考察这座名城的遗迹。”
老胡带着义虎，骑着骆驼走到一边说悄悄话，“老虎，我看黑沙漠真不是开玩笑的，得找一个由头，劝他们回去。”
义虎看着老胡说道：“这恐怕不行，你是没看见陈教授他们的信念有多足，只怕你就是把舌头都说掉了，他们也不会改变心意。”
“唉，只能走一步算一步了，总不能都折在了这里。”老胡担忧的说道。
义虎看着老胡笑着说道：“放心吧，有虎哥我在，一切没问题。”
在沙山上看离绿洲不远，却足足走了三个小时才到。城墙是用黑色的石头砌成，有些地方已经塌陷风化，损毁得十分严重，只有当中的主城造得颇为坚固，还依稀可见当年辉煌的气象。一些油井工人、探险队、地质勘探队，路过此处，都是在主城中留宿，用石头把门挡住，就不用担心狼群的袭击。
自从七十年代中期，内蒙新疆西藏都开展了轰轰烈烈的打狼活动，大规模的狼群已经完全绝迹了，只剩下些三五成群，或是独自行动的孤狼，都不足为患。何况老胡人多，又带着枪，更不用说还有义虎在，自然不用担心有狼。
此时正值风季，这里除了义虎一行人之外，再没有别的人来，便在主城中找了间宽敞的屋子，点燃营火，吃饭煮茶。
义虎和安力满两人找到城中的古井，据说几千年来，这口井就没干涸过，安力满说这是胡大的神迹，义虎对此不置可否。用皮桶打上来一桶井水，井很深，放了几十米的长绳才听见落水声，拎出来之后义虎先喝了一口，冰凉冰凉的，沁入心脾，在沙漠中被毒太阳晒的火气顿时消失，心里说不出的舒服受用。
义虎点了点头，说道：“没问题，这水能喝。”
把十九峰骆驼都安置在井旁，一一饮得饱了，又取出盐豆饼给它们吃，随后拎起两大桶井水回到考古队员们休息的屋子。
这些人都累透了，倒在地上呼呼大睡，有的人嘴里还咬着半块饼，吃着半截就睡着了。
义虎和老胡没惊动他们，这几天也够他们受的了。烧开了一大锅水，这才把陈教授等人挨个叫醒，逼着他们用热水烫脚，然后把脚上的泡都挑破了。
这一切都忙完了，老胡也去睡觉了，昏昏沉沉地睡了整整一天一夜。
只有义虎这牲口没有一点疲劳，帮众人警戒，护卫大家的安全。晚上大伙围坐在一起听胖子吹牛。
胖子口若悬河，给众人讲东北老林子里物产多么丰富，山珍野味多么多么好吃，哪像这沙漠啊，除了沙子就是沙子，风又大，打只黄羊吃一口，都吃出一嘴沙粒子。特别是大小兴安岭，什么好吃的都有，自古就有这么一个说法，棒打狍子瓢舀鱼，山鸡飞进饭锅里。你们能想象得出来猎人们自由自在的生活吗？
几个学生阅历浅，都让胖子侃傻了，萨帝鹏推了推鼻梁上的眼镜，好奇地问道：“王大哥，什么是棒打狍子？用棍子打吗？”
(本章完)