关鑫早放弃了鄙夷，只沉着脸拗了根竹杖，认命地到前面开路，也为了不看他有失体统的行径，不听他絮絮叨叨的废话。
“晋太元中，武陵人捕鱼为业……于沅水边，徐徐的风载送阵阵渔人的歌，你沿着这样的一条溪水，寻你可耕的田，可捕捞的水域，可植五月桃，可种湘妃竹……你得再越一次，1600年的坎，无论魏晋的坎，迎面便是，红树青山斜阳古道，桃花流水福地洞天，桃花怒放，深深浅浅，如晚霞似碧血，过牌坊，上桃花山，迎面有一条小溪，忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷，这是怎样的家园啊！”
他呓语般动情吟诵的桃源秘景当然没有出现，关鑫又黑着脸死不搭话，只等他无趣。谁知他消停不多时，在后头又吹出了潇竹之音，尽管刺耳，但却再一次刺进了关鑫不愿怀旧的心。
他回头，只见那个讨嫌的同伴拿了那根绿盈盈的小管子晃了晃，孩子气地得意和慷慨：“我做的，送你，我再做一个，我们一起吹！”
关鑫当然敬谢不敏，那上尉照例不气馁，自顾自地练习着。关鑫默然走路，脚下慢了许多——那正是他们童年时常不离手口的咚咚喹，最简单的天然乐器，小竹管上钻三个孔，就能呜呜咽咽地吹出曲调。也许是天地造物使然，这里的人们一代代地无师自通——做、吹、唱。孩童时可解无聊，让无所顾忌的心飞得更高更远；渐渐长大可寄情引来情缘，月夜专为一人的独奏，白日里的对歌，相思时的缠绵，莫不与它相关；中年时偶然吹它浇消苦闷忧愁，每一段辛苦劳作的间隙，来一段这样的曲调，激活一下麻木而酸楚的灵魂；待老年时手上的小竹子更是修炼得成了精，一沾口唇，哀愁的曲调从容不迫地流泻而出，托起人的灵魂轻轻地漂浮，让劳碌的生命再不沉重，让贫瘠的生活可以忍受，直至安然接受。然后，又在呜呜咽咽的咚咚喹管弦合奏中，他们的灵魂离体而去，让位与新的一代……
当然，自己一次也没能吹出一句完整的音阶来。所以关鑫有时候忍不住想，自己不能忍受生活而做了剧烈的反叛者，莫不是与这相关？
后面的人显然比他有天分，只听他乱了一阵，渐渐摸索出了规律，调子也由刺耳变成了悠扬，远远的，甚至有了甜美的山歌回应。上尉大喜，催逼着关鑫往歌声处快行，渐渐行近，除了歌声，还有笑声。那清脆甜美的声音，和着鸟儿清脆的鸣叫，似乎竹林背后掩藏着一个明媚的春天。
关鑫和上尉的手同时拨开挡在前面的最后两株竹子，整个春天就这么措手不及地出现在了他们眼前——林子与林子的边缘有块小小的空地，有淙淙的溪涧流淌，溪涧两旁照例有早绿的草丛，和在草丛中繁忙地点缀着的鲜嫩小花，最主要的，有七八九个青春的白衣女子，满场子笑啊，唱啊，闹啊，舞啊……未见颜色身段如何风流妩媚，只觉春风乍起，这是桃源最柔软最鲜活的风。也不知是谁失了魂失了力，被拨开的竹子“啪”的一声打了回来，来回摇曳着挡住了两个男人惊且喜且呆的视线。竹影缭乱间，只见那些女孩子们盯着看过来，清澄澄的眼睛睁得老大，露出既害怕又惊骇又欣喜的惊喜表情，率真地瞪大着眼睛。
竹子停止了摇曳，严严实实地堵在了原来的位置上，只听后面这才发一声惊叫，如同沿路受惊的鸟儿，“扑呤”一声四散飞走，而后把他们扔给了寂静。
他们对视一眼，有些羞涩，但谁都没有浪费时间矜持，齐齐拨开了竹子，跻身走了过去。
等他们一览无余地站在竹子后面的空地上，一时间都呆住了。恍然以为这一步竟跨越了时空，从湘女闹春忽然转换到了小寡妇集体哭坟！
淙淙的流水没变，迎春花轻轻地摇摆，那满场闹春的白衣女子却拢在另一个竹林前，轻轻地哭泣着，好不伤心！好一会，大概是见这两个生瓜仍在发愣，那有声无泪的便焦躁起来，一个个热辣多情的媚眼就这么扫了过来。
关鑫出湘时已在水路上混了五六年，年龄上也早解人事，何事不知？游客到桃源寻梦，而水手们却只惦记着另一个梦——后江的花船。眼下虽然地点不同，但那眼色却道明了同样的意义和出处。
那上尉似乎也悟了过来，他注意到那白衣女子是两个一伙聚拢哭泣的——“原来你们是皇娥与女英！竹子就是这样哭花的！”
关鑫别扭地皱眉，声音压得又窘又沉：“不想得花柳病就快走！”
但已经来不及了，那些女子一听这边搭腔，立马活泼泼的围拢来，把那扮书生的上尉热情地裹在中间，七嘴八舌地说话，一时间闹如歌。她们也不十分美，但都自然、朴素、亲切，是一种健康活泼的美，像杜鹃花，充满活力，让人想亲近，虽然做的是低俗的职业，但却显得不俗气而可人。
关鑫的鄙夷夹着酸水冒了上来——并没有女子理睬他。
只听那上尉也热情地答话：“真聪明！不过，为什么尽着扮湘妃子？再拨些扮桃花仙子，或者扮神女什么的，对了，山鬼也很别致呀！”
女孩子们又惊又喜，彼此商谈着这些的可行性，又抢着进一步打听这些出处和典故，“先生”之声不绝于耳，那“先生”自然得意洋洋地夸夸其谈，又热闹了好一会，女孩子们想起了生意，于是彼此交换着眼色，一个大胆些的不好意思地压出了底价。
“先生，三元你有吗？”
“先生”连忙掏兜，关鑫几乎气破了肚皮，一言不发，抬脚就走。更让他郁闷的是仍是没有人理会他。
女孩子们一双双眼睛水波荡漾地看着那“先生”，又是那大胆些的羞涩地提醒：“先生，你选谁啊？”