“才人在外边儿候了许久了？”
手肘搁在桌上，聂如扇轻轻揉着太阳穴。她眼角上挑斜眼看她，悠悠道。
没得吩咐楚翘不敢起身，站得规规矩矩地否认：“回娘娘。妾身刚过来，是妾身让娘娘久候了。”
紫金薰笼中溢出的香气在殿内萦绕，楚翘脑子格外清明。
“哦？”淡淡呷口茶，聂如扇不置可否。
像是无聊，她茶碗盖敲击着杯子的边沿。一下又一下，楚翘听着觉得像鼓擂在胸口上一般，敲得她心绪不宁。
一直屈膝倾身，不过半会儿楚翘的腿就彻底酸软。
本来她刚才在外面就已经站立许久，进来又这么半蹲着，连个眨眼的功夫都没得歇。
她不由微微抬头去看，可聂如扇浑然不觉之态。仿佛她理当这样站着。
半晌，等聂如扇吃完半盏茶，终于注意到她后。
楚翘才硬着头皮道：“妾身确实来了有一阵。但娘娘为陛下、为后宫操劳，妾身不敢轻易搅扰，在外边等候是理所应当，所以才不提。”
听见这席话，聂贵妃终于慢慢站起身。她居高临下地打量着不远处那气质如兰的人，似笑非笑：“起来罢，赐坐。”
姿态优雅，语气不紧不慢，像已把一切都在掌握在手中。
楚翘口上惶恐地谢过，身子趔趄两步才勉强站稳。
小心翼翼地往后旁边退去，她不留神就碰到了桌上的青瓷茶盏。
杯子的滚烫将楚翘的手灼得一痛，她赶忙缩了回去，面色更加不好看。
她素来小心做人，自诩从未有什么把柄落，不怕被人诟病。唯有一件见不得人的事，却可以要了她的性命——
昨夜宣帝刚在自己的霁月楼歇了，清晨聂贵妃就派人过来说要见她......
即使防范做得万全，楚翘依然明白世上没有不透风的墙这个道理。她不敢细想，面上强装镇定，实际背心已经冷汗涔涔。
那些小动作自然被尽收眼底，见她端坐在梨花木椅上一动不动，聂如扇才继续发话，有些讥诮：“原是本宫不通事理，浪费才人一片苦心。”
唇边的笑意耐人寻味，她静静地看着下首的人的一举一动，如跳梁小丑般滑稽。
看到楚翘嘴唇嗫嚅像要说什么，聂如扇兀自打断：“小惩大诫，才人不必与本宫虚与委蛇，也不必自谦。本宫信你，这么做自然是有你的考量。”
缓步走下梯级。
茜色如意裙下，黄线绣的凤头履扎人眼。
牵起她的手，聂如扇似安抚般地轻轻拍她白皙细嫩的手背，轻笑着：“本宫知道你有想法，也知道每个人都有秘密。自以为天衣无缝，实际早被被人一眼看穿。”
“当然，也有行事稳妥的，可本宫常以为，与其一个死守，不如让多一个人知道。”
话音刚落，面前的人微微战栗。
“对陛下、对娘娘，妾身没有秘密。”楚翘抬起头，眼神清澈。但发颤的尾音还是出卖了她，不经意地流露着她的害怕。
若有所思地点点头，聂如扇突然握着她的手腕，一把撩起她的袖子。
羊脂白玉一样的肌肤上的确什么也没有。
她不以为意地一笑。坊间是有遮宫砂的秘法，仅用滚水才能洗去。端起早准备在旁边滚烫的清水，聂如扇作势就要浇上去。
楚翘自然知道她的意图，当即吓得魂飞魄散。
见再也不能隐瞒下去，生出胆子大力挣脱后，顺势就跪倒在地上：“娘娘饶命！娘娘饶命！”
“饶命？才人这话说得。”不屑地嗤笑一声，聂如扇见她这般也不再追到穷尽。
把烫手的茶盏放下，她打量着自己被烫得有些红得指腹，一面说：“本宫何曾要过谁的命，东西可以乱吃，话却不能乱说啊。”
“本宫不过是想替才人试试水温，怎么才人就怕成这副样子？”徐徐倾身弯下腰，聂如扇挑起她的下巴，咄咄逼人，“难不成这滚水还有什么本宫不知道的妙用？”
本来没直接叫嬷嬷来验身子已是给足她极大的脸面。
一张极美艳的面庞逐渐向自己凑近，此时楚翘却觉得人比蛇蝎还要害怕。
“本宫还听闻每当陛下去才人处歇了一后，除了璃书那丫头，才人都是不准其他人进去伺候，所有物件也非要她经手才肯安心......”
“宫中的妃嫔，论怪癖和忌讳最多的，非才人莫属。想来长绘宫的贤妃娘娘，都比不上楚才人这身架子吧？才人是陛下心尖儿上的人，你这是要防谁呢？种种行径，又置本宫于何处？”
聂如扇握着她的手腕逐渐收紧，狠狠地拽了一下，掐得她生疼。楚翘连眉头都不敢皱。
她刻意在她名分上加重了音：“后宫的女子当然应该守贞，且是为陛下。楚才人知道了？”
僵持片刻，楚翘跪在地上啜泣起来，终于埋下头。
“妾身知道了。”
·
眼见楚翘失魂落魄地离开瑰延宫，川穹上前扶聂如扇坐下后才道：“将楚才人这点拿捏在手上，让她不死也能脱层皮。”再不济，也能要其他人过不安生。
此时聂如扇已经换了一副神色，脸上都是倦意，眼光木然地看向远处。
“那样的滋味，本宫也曾感受过。”良久，她才幽幽说出一句，慨叹颇多。
“......所以要她人死有什么用？不如心死。至于其他的，看她自个儿造化。”
川穹一怔，以前的事聂贵妃经久未提，她也就忘了。
起知她想起许多年前的事，川穹低叹一声：“过去的事，娘娘记着也无妨，只要看开了也会觉得不过如此。”
脸上浮现惘然之色，聂如扇缓缓摇头。
“不过这么一说，奴婢倒是想起件事。奴婢想起那日在御史台新官的名册上，好似真看见了白......”觉得说出来不妥，川穹顿了顿，也不再言。
刹那间，聂如扇的脸色渐渐变得阴沉难堪。
川穹赶紧缄口，“兴许是奴婢看错了——”
同名同姓之人众多，虽说早几年她听到家乡那边有消息说，白家家里有人犯事，府中所有为官者皆被削去官职，家道开始中落。
但好在那人不是涉事者。
再者，几十年来白家也攒下一些家底。即使不能做官，拿钱去做生意求出路，大富大贵不甚可能，但平凡度日也不是难事。
......
十余年过去，物是人非，他早应该在柳城娶妻生子了。
接近不惑，谁还愿意抛却所有身家来皇城，甘心在御史台做个整理公文的司务？更何况他读过书，又是公子哥的出生，心高气傲，断看不上这粗累的活计。
“下去查。”聂如扇脸上那抹柔色一纵即逝，声音阴寒得没有丝毫温度。
川穹看此事要紧，赶忙道：“是奴婢疏忽大意，奴婢这就交代人下去办。”
“你也知道你是疏忽了。”冷笑一声，聂如扇转头眼也不眨地看她，一字一句地叮嘱：“宁可错杀一千，也不错放一个。本宫容不得有人拿这些出来污了陛下的耳目。”
她说得果决，像早把旧情忘得干净。怅惘和失落已经不见，眼底还带着几分狠色和玩味。
她喃喃自语：“最重要的，这究竟是个意外，还是在意料中？苑明疆刚死，背后谋划之人又该是谁呢？”
当真这家人已经狗急跳墙，连朗歆都不屑用的陈芝麻烂谷子事，都要被他翻出来算一算。
不是有心还好，若真是谁刻意安排构个陷阱，答案呼之欲出。
早早把自己置于明面，不可谓不蠢。
“是。”一个名字，可大可小。川穹想清楚后暗骂自己大意，点点头答应下来。
***
普陀寺里的小路幽静，还有层薄雾淡淡地笼罩。
普陀山没有了满树槐花，看上去寂寥许多。
晨时的钟声刚敲过不久，待会儿陆陆续续就会有上香的人来了。
清玄一如往常地扫着路，这些活本不用他动手，但小时候做习惯了，晨起后总要亲自洒扫后才去抄经念佛听住持讲经。
看着站在伫立在路边静静望着大佛殿的素衣女子，清玄停下动作向她行礼：“阿弥陀佛，施主这是？”
苑西荷来了有段时日。清玄记得她，是上次自己给蒸槐花糕的女子的姐姐。
他是为谁蒸的槐花糕，直到寒食过去许久，清玄才从其他弟子的口中得知。
想起她的模样，他再想想那日她的那些行径，委实觉得好笑。
师父说过众生平等，身份无论高低贵贱，秉性都是相同的，如此看来确是。
“清玄师父。”
苑西荷笑了笑，知道自己挡着他，便挪开步子朝旁边走去，好让他扫地上的落叶。166阅读网