<>第八章，骑士与剑客
在金发女郎怀中的宗次郎欲哭无泪，原想着这次王都之行，能在自己能够暂时脱离妻子的“热情”，结果料想不到的是，娜塔莎居然混进了冒险者队伍中。
不对劲罢？不是说好集结了洛兰公国最优秀的冒险者了吗？为什么一个普通女性也能这么轻易的混进来啊？果然是那些家伙没阻拦吧，不靠谱的家伙！
心中虽是这般吐槽，但一想到今晚也难逃妻子的“压榨”，便愈发感到全身无力。
宗次郎心中这般想，可也不敢有所表达，只是乖乖的在娜塔莎的怀里，被动的接受着“喂食”，而女方则是乐此不疲。
“亲爱的，好吃吗？”
“……好、好吃…呵…呵呵……”干笑。
但是，娜塔莎与小丈夫则是完全不同的想法。
自打柏妮思出现的那一刻起，娜塔莎便恍然间明白，宗次郎的人生原本不是自己这样的小寡妇能够触碰到的。
这个有着远东面孔的男孩是人中龙凤，他的世界万众瞩目，即便是那些高高在上的上位者，也愿意为其抛出橄榄枝。
虽然娜塔莎不知晓男孩接手前往王都的任务，到底是因为什么，但是她还是能感觉到，这一去代表着男孩将接触她所不能接触的世界——上位者的世界。
想到这一点，金发女郎便感到一阵惶恐。因为男孩一旦接触到了那个世界，很可能会让娜塔莎与其的联系被切断：接触到上位者社会的男孩，真的还会在乎那个在蒙特利亚经营着小酒店的平民女子吗？
她十分清楚，宗次郎向往着自由自在的冒险生活，向往着挑战强大的事物，可是这样的生活娜塔莎给不了，甚至于她并希望宗次郎去追逐这样的生活。因为他们是两个世界的人…
相比之下，那天夜晚相见的红发女人，柏妮思——或许只有那样英气十足的女性，才会愿意和宗次郎一起追逐那种浪迹天涯的生活吧？
可是，可是即便如此，娜塔莎还是想要独占宗次郎…
出于不自信也好，占有欲也罢，总而言之，娜塔莎还是相当勇敢的试图跟随上小丈夫的脚步，因此混进了冒险团。好在其他冒险者很识趣的没有阻拦。
接下来，就是她“保护”小丈夫纯洁的危机时刻了！！
莫名的，一股斗志之火在心中燃烧。
然而，还不等娜塔莎的“斗魂”平静下来，马车外却是忽然传来了一阵骚动。
“……！？”霎时间，本是萎靡不振的少年剑客，却是忽然神色一敛，露出几分锐利的眼神，登时气质一变。于是乎，直接挣脱了妻子的怀抱，严肃的对其说道：“你在马车里，不要出去。”
“欸？”不等女郎反应，宗次郎一个箭步奔出了马车车厢。直到这时，女郎才恍然：马车外发生状况了，但就是不知是吉是凶。
……………………………………
红发的女骑士纵马飞驰，飞快的掠过这行程慢悠悠的车队，奔驰的马蹄声惊扰到了冒险者们的一些马匹，好一番功夫才平复了这些受到惊吓的马儿，暗道难不成这是敌人？
可是，仅仅只是一个人吗？
有一些不明状况的冒险者骂咧咧的叫嚷是谁这般没有公德。可是，那位红发的女骑士并不想要从车队旁经过而已，待其超过了车队，登时一拉缰绳，勒马于车队前，阻拦了冒险者们的步伐。
“……？！”一时间骚动四起。
然而，红发的女骑士并不在意冒险者如临大敌的讶异，反而是冷眼扫视，似乎在寻找着什么人。
这是一个气质与众不同的女性，外貌谈不上绝美，却也能令人为之侧目，尤其一袭军装，更让其有着寻常女性说没有的英气；冒险者中也有英气逼人的女性，但是，论外貌又无法与这位红发的女骑士相媲美。
可是，正是这样一个红发美人，却有着令人胆寒的气势，单单只是冷眼一扫，竟让冒险者们感到几分惊悚，好似被一头穷凶极恶的魔兽瞪视着。
“来者何人？”一位在车队前方引路的中年冒险者立时出言质问道。
这位大叔可不是寻常的冒险者，而是这次工会集结的十一为锻骨级冒险者中的一位。然而，即便是锻骨级的达人，面对这位红发的女骑士，依旧莫名的感到不寒而栗。
“这、这不是当初在宗次郎大人店里见过的那位……”终于，有几位冒险者人发现了女骑士有几分眼熟。
虽然只是匆匆一瞥，可是女骑士令人耳目一新的印象，还是记忆犹新。
但是，问题也在这里，但是在那家小酒馆初见之时，这位女骑士也没有像如今这般惊人的气势，那种方法被魔兽瞪视的危机感，实在太让人压抑了。
或许是感觉到了这突然来到的危机，一位黑发的美少年剑士，立时从一辆马车中走出，手掌已然抚上了刀柄。
周围的佣兵一见到这位少年出现，之前的骚动与不安，也历史平息——因为，这位少年可是传说中的精意级高手，是蒙特利亚冒险者公会有史以来的第一位精意级冒险者！
但是，定眼一看，确实一愣：“柏妮思前辈…？”
“宗次郎，又见面了。”女骑士并没有下马，而是将冰冷的视线聚焦到那位有着远东样貌的少年剑客身上。
“……？”众佣兵们不明所以，难不成，这位红发女人，是宗次郎大人的故人？
“…前辈，你能收敛敌意吗？我的朋友们很不安…”感受着来自故人无形中的敌意，即便是宗次郎也感到这位故人来者不善。
“宗次郎，你也打算与我为敌吗？”柏妮思寒声质问，全然没有那一天重逢时的温和。
胯下的战马也因主人的威势而感到躁动不安。
“呃？”
只是，女骑士的质问让少年剑客颇感莫名：“前辈何出此言？”但转念一想，却是明了，又道：“这么说，前辈是前来争夺我们护送的证人了？”
此言一出，众冒险者皆是神色一变，暗讨一声果然如此。旋即，这些看似不正经的冒险者们立时开始行动，不消片刻便将那俩藏有人犯的马车围的密不透风，防备着周围是否还存在着未知的敌人——别看他们一路上漫不经心，但真要遇上危机，这群冒险者中的精英，也不是吃素的。
但显而易见的是，冒险者们防备着的敌人，并未出现。而拦于车队前的女骑士，已根本不在乎所谓的“人证”。那双蓝色的眼眸，依旧直视这自己昔日的同伴，一字一句的问道：“你加入了克利瑞斯的阵营了吗？”
“……嗯？”闻言一愣，但转念一想，宗次郎却立时明了，于是，十分诚恳的答道：
“前辈，我和你们不同，我并不想加入这种所谓的王位之争，我只想继续我的冒险生活，能够无拘无束的浪迹天涯，挑战未知，探索未知，这样就足够了。”
“……”回答，是突然的沉默。
“不管是克利瑞斯殿下，还是哈尔特殿下，只要不违背我的原则，我都乐意为之完成他们颁布的冒险者任务。所以，如果前辈你是认为我加入了克利瑞斯王子麾下，那大可不必。”
少年剑客的话语，倒是有着不符合其稚嫩外表的坚定——这当然一个成熟的回答。但以宗次郎的年纪有一些天真、但却单纯的想法，才是正常的。
总而言之，这是在那一夜哈尔特王子透过柏妮思而来的招揽之意，乃至是后来克利瑞斯王子的招揽之后，他在经过长时间的思考后，才得出的结论与答案。
是的，宗次郎不愿意参与进所谓的王权争夺，他只想做自己梦想中的冒险者，去完成昔日游戏中未曾完成的梦想…
“……”女骑士依旧保持着沉默，她的眼神依旧冷淡，但那股无形的威压却慢慢消散，众多的冒险者们也大感轻松。
倏然，女骑士一拽缰绳，似乎想要纵马离开。
“……？”愣了愣，宗次郎一时间没反应过来，不由问道：“前辈，你没打算从我们手上抢夺押送的人证吗？”
“我也不认为克利瑞斯会将他真正需要的人证交给你这样的冒险者，况且，我对所谓的人证根本不感兴趣。”
女骑士头也不回，但临了却说道：“塔其米、赛特，还有灰喵，他们依旧背叛了我的期待，我不想你也一样。希望不要有刀剑相向的一天。”
说罢，一扬马鞭，胯下的骏马立时带着骑士绝尘而去。
但是，这番言语，却让宗次郎再次一怔：没想到，塔其米前辈他们，真的打算加入这场王权之争……
一众冒险者皆是向这位少年剑客投去诧异的目光——原来，他们不经意便陷入了一场关于多伦多王位争夺的纷争中。
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夜色朦胧，但在塔其米等人前进的路线上，本该是原定计划中的补给点——某座破旧小村庄——正在熊熊燃烧。
黑发武者望着摇曳的火光，只觉的一阵无力感。
“卧槽，果然也是被端掉啦…”扛着麻袋的赛特眺望着燃烧着残垣断壁的村庄，也是后怕不已。
果然，“黑剑”杀手团真的是什么事都做的出来。
“……还有村民吗？”白朗宁则是焦急的向老爷子古尔萨问道。
好在，得到的回答却让人不由松了一口气：“这是一个被舍弃很多年的小村了，我之前只是在这里储藏了一些补给品，没想到……”
古尔萨眯起双眼，年老浑浊的眼眸，纵然依旧保持着淡然的目光，但似乎也能从眼眸倒映的火光中，看到几分不自然。
这里地处偏僻，本来就接近无人区，这几年因为克利瑞斯的政令，类似这样的偏远村庄的居民，也都被迁置到了其他靠近洛兰公共核心地带的区域。所以，用不着担心有无辜人被牵连。
只是，现在唯一令人不安的是，他们第一批的补给品已经断绝了——隐藏在暗处的敌人，不仅对他们的行进的路线了如指掌，更是要将之逼上绝路。
“………………”佣兵们不安的视线，集中在那座燃烧着的破弃村庄。
如果说，他们对于“黑剑”的畏惧，最初是源自传说的话，那么，如今他们算是真正领会到了这个跨国杀手集团的可怕之处…
“是魔法…”修扶正了镜框，捻起地上一小撮从村庄飘来的飞灰在手中摩挲，如是说道。
空气中弥漫着浓烈的魔法气息，无论是修还是爱芙洛蒂，都能感觉到。
“敌人，会使用高阶破坏性魔法，擅长操控火焰，而且，行事非常的谨慎……”修面无表情的判断着。
“魔法师吗？”灰喵捂着口鼻，作为半兽人，他对于这样浓烈的烟熏味感到极为不适。
“那、那现在怎么办？”女魔法师有些焦急的望向塔其米。
同样的，感到畏惧不安的佣兵们，也不由自主的将目光集中到了黑发武者的身上，似乎希图从这位年轻人的口中，听到什么渺茫的“好消息”。
【我怎么知道该怎么办啊？喂喂，为什么突然间就把目光都集中到我身上啊喂！】
然而，心中同样是万般茫然的塔其米，却强迫自己不表现出哪怕一丝一毫的慌张。但在众人都没有注意到的契机，他用眼角的余光望向两位沉默不言的老爷子，期待着两位老江湖，能够出个主意。
不过……
“…………”古尔萨老爷子与金格尔老爷子，依旧保持着沉默，又齐齐将目光投向了这位年轻人。
俨然，年轻人莫名其妙的成为了这个临时组建的佣兵部队某种意义上的领袖了。
【喂…我不想这样，求你们给点帮助吧…就算我装逼过头说了会尽力保你们安全，也没说过要担当重任啊！】
虽是这般想，但塔其米扛着布条包裹的长枪，却是硬着头皮，妆模作样的说道：“要不，先在这里找一处地方扎营吧，就算得不到补给，我们现在也需要休息。”
“嗯。”两位老爷子也是点头赞同。
“米奈特，麻烦你去警戒，可以吗？”
“好。”黑袍裹身的夜精灵游侠也不犹豫，原地一跃，立时登上了身边一颗大树的枝干，而在树下的赛特，则是将一副水银弓与箭袋掷给了她。
好惊人的弹跳力…只是，那一身碍手碍脚的黑袍，也不太适合在夜幕中警戒射击吧？
佣兵有所诧异，但并没有多话。至于，他们其中其实也有游击兵或者侦查人员，自然也开始探索其四周。
于此同时，佣兵们也开始原地休憩。而塔其米则是上前一步，在火光的照映中，对两位老爷子说道：“古尔萨老先生，还有金格尔老先生，为了接下来面对敌人的追击，我觉得我们应该适当的商量一下对策了……”<>